Ciudad de México, 5 de noviembre de 2026.- El efectivo no desapareció en México, pero desde este jueves entró en vigor una nueva legislación que abre la puerta a que determinados sectores y actividades dejen de aceptar billetes y monedas como forma de pago.
Se trata de la Ley de Economía Digital para Pagos Digitales y Electrónicos, publicada el miércoles 4 de noviembre en el Diario Oficial de la Federación (DOF). La norma busca acelerar el uso de tarjetas, transferencias, códigos QR y otras herramientas digitales para reducir la dependencia del efectivo.
La noticia provocó confusión en redes sociales, donde comenzó a circular la idea de que el Gobierno federal había prohibido el efectivo en todo el país. Eso no es lo que establece la ley.
¿Entonces qué va a pasar con el efectivo?
La nueva legislación faculta a la Secretaría de Hacienda y Crédito Público (SHCP) para determinar cuáles serán los sectores estratégicos y actividades relevantes en los que los pagos digitales podrán convertirse en la única forma de pago.
Hacienda tiene 15 días hábiles a partir de la entrada en vigor de la ley para publicar esa lista. Después, las autoridades responsables de cada sector tendrán otros 15 días hábiles para establecer las reglas, condiciones y plazos de transición.
Entre los sectores que el Gobierno federal ha mencionado como posibles primeros casos están las gasolineras y las casetas de peaje, debido al volumen de operaciones en efectivo que concentran.
Por ahora, una tienda, restaurante, taquería o cualquier otro negocio privado no está obligado de manera general a dejar de aceptar efectivo únicamente porque la nueva ley haya entrado en vigor.
¿Qué formas de pago quiere impulsar el Gobierno?
La legislación nacional contempla como medios de pago digitales y electrónicos las transferencias bancarias, tarjetas de débito y crédito, códigos QR y dispositivos de comunicación NFC, entre otras herramientas.
También busca impulsar sistemas como SPEI, CoDi y DiMo, además de facilitar la apertura y contratación de servicios financieros de manera remota.
Otro cambio importante es que los tres órdenes de gobierno deberán habilitar medios de pago digitales para sus trámites y servicios. Esta obligación comenzó con la entrada en vigor de la ley este 5 de noviembre.
La legislación también reconoce la CURP Digital y el Expediente Digital Ciudadano como herramientas que podrán utilizarse para facilitar la contratación de productos y servicios financieros a distancia.
¿Y qué pasa si falla el sistema?
Aquí está uno de los puntos que más dudas ha generado.
La ley contempla que, cuando exista una contingencia que impida utilizar temporalmente los sistemas de pago digitales, se pueda recurrir al efectivo o al cheque.
Sin embargo, estas situaciones deberán ser extraordinarias. La legislación señala que una falla o contingencia no puede utilizarse de manera permanente o recurrente para evitar las obligaciones establecidas.
Esto significa que el efectivo seguirá existiendo y continuará siendo válido, pero podría dejar de ser aceptado de manera obligatoria en determinados sectores cuando Hacienda defina cuáles estarán sujetos al nuevo esquema.
México sigue dependiendo del dinero en efectivo
El cambio representa un reto importante para México porque el uso de billetes y monedas continúa profundamente arraigado en la vida cotidiana.
De acuerdo con información citada por El Economista, 98% de la población utiliza efectivo para sus gastos diarios, mientras que la base monetaria alcanzó más de 3.5 billones de pesos en octubre de 2026.
La transición también genera cuestionamientos por las diferencias en acceso a internet, servicios bancarios y dispositivos electrónicos. Para millones de personas, especialmente en zonas con problemas de conectividad, el efectivo continúa siendo la forma más sencilla de realizar compras y pagos.
Por ello, la nueva ley no significa que mañana desaparezcan los billetes de las calles. El verdadero cambio llegará cuando Hacienda determine qué actividades estarán obligadas a utilizar exclusivamente medios digitales.
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