Nashville, Tennessee, EE. UU., 1 de octubre de 2026.- El gobernador de Tennessee, Bill Lee, suspendió todas las ejecuciones programadas en el estado para lo que resta de 2026, luego de que Christa Pike sobreviviera a un intento de ejecución mediante inyección letal.
Pike recibió dos dosis de pentobarbital durante el procedimiento realizado el miércoles 30 de septiembre en la prisión Riverbend Maximum Security Institution, en Nashville. Sin embargo, continuó respirando y, de acuerdo con testigos y documentos presentados por sus abogados, permaneció con vida durante varios minutos después de recibir los fármacos. Posteriormente fue trasladada a un hospital para recibir atención médica. Su estado de salud no había sido informado públicamente al cierre de los reportes más recientes.
El gobernador Lee ordenó además una investigación independiente y exhaustiva para determinar qué ocurrió durante el procedimiento. La suspensión afecta la única ejecución que todavía estaba programada en Tennessee para este año, la de Gary Wayne Sutton, prevista para el 3 de diciembre.
Christa Pike sobrevivió a dos dosis de pentobarbital
De acuerdo con reportes de medios que tuvieron testigos presentes en la cámara de ejecución, Pike continuó respirando y haciendo sonidos después de recibir las dos dosis del medicamento.
Sus abogados presentaron una solicitud de emergencia para detener el procedimiento y posteriormente señalaron que la ejecución había provocado un sufrimiento innecesario. También cuestionaron aspectos del protocolo utilizado por el estado, entre ellos las dificultades para establecer las vías intravenosas y la disponibilidad de atención médica de emergencia.
El Departamento Correccional de Tennessee, por su parte, sostuvo que sus funcionarios siguieron el protocolo de ejecución establecido y aprobado por las autoridades estatales. La dependencia confirmó que Pike fue trasladada a una instalación médica fuera de la prisión.
La ejecución había sido autorizada por la Suprema Corte
El intento de ejecución ocurrió después de una disputa judicial que se prolongó hasta el mismo miércoles.
Horas antes, la Suprema Corte de Estados Unidos permitió que el procedimiento continuara después de que un tribunal federal de apelaciones había emitido una suspensión temporal.
El caso internacional incluía argumentos relacionados con información sobre los abusos que Pike habría sufrido durante su infancia y adolescencia y que, según sus abogados, no fueron considerados adecuadamente durante el proceso de sentencia.
Pike, actualmente de 50 años, fue condenada a muerte por el asesinato de Colleen Slemmer, una compañera de 19 años, ocurrido en 1995. En ese momento Pike tenía 18 años.
Su ejecución habría sido la primera de una mujer en Tennessee en más de 200 años. Su solicitud de clemencia había sido rechazada antes del procedimiento.
Tennessee ya había suspendido otra ejecución este año
El caso de Pike ocurre meses después de otro intento fallido de ejecución en Tennessee. En mayo, las autoridades cancelaron el procedimiento contra Tony Carruthers después de que durante más de una hora no consiguieran establecer la segunda vía intravenosa requerida por el protocolo.
Carruthers tenía prevista su ejecución por tres asesinatos cometidos en 1994, pero la sentencia fue aplazada posteriormente. El episodio de Pike representa ahora un nuevo cuestionamiento sobre los procedimientos utilizados por Tennessee para ejecutar las sentencias de pena de muerte.
Con la decisión de Bill Lee, Tennessee mantendrá suspendidas las ejecuciones durante el resto de 2026 mientras se realiza la revisión independiente. El gobernador señaló que el estado debe garantizar que las sentencias se ejecuten de acuerdo con la ley y la Constitución, además de determinar qué ocurrió en el caso de Pike.
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